[摘要]文化是一个民族的象征，了解美国文化首先要了解个人主义。个人主义作为美国文化的核心，对美国的生活影响之深不言而喻。《肖申克的救赎》和《当幸福来敲门》作为两部比较经典的励志电影备受大学生的青睐。电影中的两位主角的生活历程形象地展示了美国个人主义。本文通过对两部电影的分析，从不同的题材角度展现出美国人的发展历程，也充分地体现了美国个人主义。通过对美国个人主义的了解，读者能得到一些启发和动力。

[关键词]《肖申克的救赎》；《当幸福来敲门》；美国个人主义

文化是一个民族的象征，了解美国文化首先要了解个人主义。个人主义在美国文化中占据核心地位，并在美国的电影中得到了充分的体现和肯定。个人主义被赋予不同的含义，其主要内容是相信每个人都具有价值，高度重视个人自由，强调个人的自我支配、自我控制、自我发展。[1]本文通过对生活的行为表现以及电影中主要人物的生活历程来探究美国个人主义。其形式表现为追求自由和幸福、自力更生和顽强拼搏。通过分析电影的细节，让更多的英语学习者和爱好者了解美国个人主义。

一、个人主义

个人主义作为美国文化的核心，对美国的生活影响之深不言而喻。“个人主义”一词的创立者是法国政治家托克维尔。他在美国亲身经历生活并考察一段时间后，在1835年发表了《论美国的民主》提出个人主义。[2]托克维尔认为，“个体的存在先于社会的秩序，自身利益即是个体的行为目的。……