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美国农业部为农夫市集过节

2016-10-25崔明理

农产品市场周刊 2016年33期
关键词:美国农业部市集农夫

崔明理

刚刚过去的一周,美国大大小小的8500家农夫市集迎来了属于他们的节日:美国农业部部长汤姆·维尔萨克(Tom Vilsack)亲自宣布,第17个美国“农夫市集节”(National Farmers Market Week)盛大启幕。

为期一周(8月7日至13日)的农夫市集节得到了来自官方的大力支持。美国农业部在官方网站上刊登了节日的系列宣传报道,与“农夫市集联盟”(Farmers Market Coalition)一起为市集组织者们节庆活动提供后援。比如,针对市集通常规模较小、组织管理人员不足的情况,美国农业部贴心地提供了节庆宣传用的海报、张贴画通用模板,市集管理人员可以方便地在美国农业部官网上下载使用。为唤起社区居民尤其是年轻人对农夫市集的关注,美国农业部还在推特、脸书、Instagram等社交媒体上发起了“我最爱的市集”活动,号召消费者分享他们与农夫市集的点点滴滴,从而促进农夫市集融入社区,成为人们生活的一部分。

美国农业部提出一句口号“每个家庭都需要一个农场主”,统计整理了全国范围内农夫市集的信息,并制作了“农夫市集黄页”(National Farmers Market Directory),提供市集的详细信息以备全国各地消费者查询,如市集地点、营业时间、联系方式、规模大小、产品类别、认证情况等等,消费者只要登录网站即可轻松查询到任意一处的农夫市集,堪称美国农夫市集版的“大众点评”。

有关社团还组织了农夫市集届的“奥斯卡”,根据消费者投票评选出诸如“人民选择奖”、“农户关爱奖”、“健康食物奖”、“社区支柱奖”、“环保先锋奖”之类的奖项,旨在唤起人们对农夫市集的重视。

2015年,美国农业市场调查局(AMS,Agricultural Marketing Service)调查了将近1400名农夫市集管理者,为我们描绘了美国农夫市集的大致面貌:美国农夫市集销售的产品以本地产水果蔬菜为主,其中绝大部分是有机种植的。过去的几年里,消费者用行动表达了对农夫市集的支持——据市集管理者们表示,来逛市集的消费者正逐年增加,多数市集都酝酿增加摊位以满足消费者对供应量和产品品种的需求。

自奥巴马政府执政以来,已经投入近10亿美元用于发展本地食物供应链。农夫市集这种类似我国“赶集”的流通模式,正是“本地生产,本地消费”的典型代表,获得美国农业部的高度重视。究其原因,在美国看来,农夫市集作为农户与消费者的纽带,有利于农业、社区、环境等各个方面的发展。

农夫市集在美国不仅是农产品展示和销售的地方,更是社区活动和居民休闲的好去处。对农户而言,通过市集直接售卖农产品,减少了流通环节,能够获得更加稳定和丰厚的收益;将自己生产的农产品亲手递给消费者,获得的赞扬、笑容能增强农人的自豪感和幸福感。

对社区居民来说,农夫市集是一个休闲放松的好地方:市集地点通常是公园、广场、河畔等开阔地,与亲朋好友三三两两逛市集、品美食,实在是闲暇时光的一大享受。挑剔的胃口也能在市集上得到满足:食客挑选的有可能是一早刚从田地里收获的食材,还带有泥土的芬芳和晨露的气息,更可以与“农作艺术家”们面对面交流关于食材的一切——种养环境、生产技艺、品性特点以及烹饪技巧。这种人间烟火味,是冷冰冰的超市柜台无法带给消费者的享受。

此外,市集减少了农户的长途运输和消费者往来商超的奔波,运输距离的缩短意味着能源消耗的减少;城市的少年儿童在农夫市集能够获得直观的农业教育,知道自己吃的是什么,从哪里来,是怎么生产的;在一些养生人士看来,本地人食用本地食物是最好的养生方式,能有效减少食品工业中用来防腐保鲜的化学品的影响。

美国农业市场调查局(AMS)调查显示,大部分农夫市集都为所在社区提供了就业岗位,帮助居民提升了膳食营养质量水平,也为当地农业发展提供了经验和科技交流平台——这也是白宫如此重视农夫市集发展的原因吧。

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