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在1980年代中期，作为篮球世界中最强大的联盟，NBA球队在人才储备上还停留在从大学挑选精英球员。然而，国际势力已经在不断冲击着人们的思维，尤其是1988年汉城奥运会，拥有大卫·罗宾逊等优秀大学生球员组成的美国在半决赛不敌前苏联，最后只拿下铜牌。

最终获得金牌的前苏联，银牌的前南斯拉夫，队中都拥有许多出色的欧洲篮球好手，他们让NBA卷起了第一波“扩张革命”。马刺有幸成为参与到这次革命当中，而执行任务的正是当时球队的助理教练：格雷格·波波维奇。

波波维奇现在NBA公认的最佳教练，但在1989年夏天，他还只是个不起眼的助理教练，前一年才加入拉里·布朗的教练组。当时和波波维奇一起抵达阿拉莫（马刺当时球馆名称）的，还有R.C.布福德（马刺现任总经理），他们都专注于发掘人才。

当美国兵败汉城之际，波波维奇就开始策划去欧洲发掘球员。当时NBA联盟的普遍看法认为国际球员不谙英语，重攻轻守，加上离乡背井，并不能在美国立足。

所以NBA球队都没有派遣球探前往欧洲视察，直到1989年的夏天，时值两年一度的欧洲篮球锦标赛，马刺总管鲍勃·巴斯终于被苦口婆心的波波维奇说服，决定派人前往探访，而这项任务正好留在波波维奇的肩上。

塞尔维亚与克罗地亚后裔的波波维奇，毕业自空军官校，大学主修苏联研究，也是学校篮球队的一员。服役期间他也驻扎过欧洲，与当地球队有过交手。所以，波波维奇很早就洞察到国际球员的天分与实力。……