肖复兴

在印第安纳大学图书馆里，看到方守彝的《纲旧闻斋调刁集》，立刻眼睛一亮。之所以选择方守彝，因为曾读过这样一则短文，讲方守彝和他父亲的一段小故事。

方守彝的父亲方宗诚，是“桐城派”的重要人物，曾经在枣强县做过几年的县令。俗话说：“一年清知府，十万雪花银。”即使是于官“不贪”，也是于官“不贫”。方宗诚则坚守清廉之道。

清光绪六年，方宗诚辞官返乡时，枣强县的朋友不忍心看着他就这样两手空空归去，便纷纷解囊，慷慨赠银。盛情难却，方宗诚只好收下，将其打成薄薄的银片，分别夹在几十卷文稿中，准备回乡后作为印书的费用。谁想回家后，这些东西居然被儿子方守彝看到，孩子以为，这是父亲当县令时收受贿赂的赃款。父亲告他实情，他不客气地说：“用礼金印书，文章会因之黯然失色，为儿今后还能读父亲的大作吗？”“父亲平时有心兴学，不如将礼金送回枣强以做办学之用。”这一年，方守彝33岁。

方守彝能够帮助父亲守住读书人的本分，坚持清廉之道，实在令人钦佩。我很快记住了方守彝这个名字。

作为晚清“桐城派”尾声的诗人方守彝，如今已少为人知。他的同时代人称他的诗，“体源山谷，瘦硬淡远。”读方守彝“小园花树关心事”“秋来天大千山秃”。再看黄庭坚“篱边黄菊关心事”“落木千山天远大”，便证明“体源山谷”，信是不误。

读方守彝，除“瘦硬淡远”外，还有清新雅致一面。“结彩空门佛欲笑，堕眉新月夜来弯”“四山真似儿孙绕，万马能为罴虎横”“梅影纵寒无软骨，酒杯虽浅有余香”，写新月为夜来而弯，写群山如儿孙而绕，写梅写酒，语清词浅，都有清心爽目不俗的新颖之处。……