“你的毛病也要改一改。”“这只表时走时停，一定是哪儿出了毛病。”这“毛病”的意思是缺点、问题。但缺点、问题为什么称“毛病”？它同“毛”有什么关系？

原来，“毛病”本不是指人，而是指马。古人看马好不好，要看毛如何。徐咸《相马书》说：“马旋毛者，善旋五，恶旋十四。所谓毛病最为害者也。”意思是说马身上的毛旋儿有好的，也有坏的。毛旋儿的位置生得不好，就是“毛病”，对主人会有妨害。王良“百一歌”也说：“毛病深知害，妨人不在占”（大意是：要知道马的旋毛生得不好害处最大，不用占卜就知道它会妨害主人）。后来，“毛病”由专指马扩大到其他事物，凡是有缺点或有妨害、有损害的地方，都可称为毛病了。