杰瑞·马雷尔（Jerry Murrell）说该吃午饭了，他非常清楚应该去什么地方。这位餐饮业当下最红的明星企业创始人兼首席执行官跃入他停在公司总部门口的那辆蓝色福特皮卡。这是一栋红瓦建筑，位于一座紧挨着弗吉尼亚州洛顿市95号州际公路，看起来非常不起眼的办公园区内。经过协商，68岁的马雷尔把位于城中支路旁，一个曾容纳了1万名犯人的监狱改造成了一个沿路商业区，其中当然包括他的五小子汉堡和薯条餐厅（Five Guys Burgers and Fries）。他缓缓地走入，没有瞅一眼内容稀疏，由他亲自设计的菜单，就径直点了一份汉堡和薯条。

店里的员工都是些20来岁的年轻人，顿时变得紧张起来，毕恭毕敬地向他打招呼：“马雷尔先生”。他们的紧张是有理由的。最近这两天，包括这家分店在内的十余家店面一直在接受一项由马雷尔的三儿子查德负责的“炸薯条操作标准”培训，主要学习如何把淀粉、水和温度完美地结合在一起，以制作出口味上乘的法式炸薯条（马雷尔认为，烹调讲究的是一种感觉；他的餐厅中并没有操作计时器）。“炸薯条要比汉堡难做多了，”马雷尔说，“我们夜以继日地研究炸薯条的办法，已经在这上面花费了太多太多的时间了。”

这些都是作为美国成长最快的连锁餐厅所遭遇的问题。自2009年以来，五小子汉堡和薯条餐厅的数量已经翻了一番。早在1986年，马雷尔就萌生出开一家高品质汉堡餐厅的念头，这样就可以让一家人聚在一起，或许还能顺便赚点小钱。……