文/十年砍柴

三盘黄瓜让友谊的小船说翻就翻

文/十年砍柴

清末民初的作家黄濬在《花随人圣庵摭忆》中讲述了一位官员因为三盘黄瓜而与朋友绝交的趣事，读来令人喷饭，亦可窥之古代没有蔬菜大棚时，吃非季节蔬菜之难：

“相传潘（潘炳年，官至四川夔州府知府）宴客于（北京）广和居，延新友首座，北都例请座客点菜，友意蔬价必廉，方春而菜单有王瓜（黄瓜），因点一器，食而美之，更再而三。潘变色，友仍弗觉，及席散，计黄瓜一味，值银五六两，潘乃贻书绝交。盖燕京冬春黄瓜，价绝昂，潘疑友人知之，而故以相窘也。此事一时哗为笑谈。”

那时候的风俗，官员去饭馆包间请客点菜，不像现在伙计递上的菜单每道菜都明码标价。如果搁在今天，网络上一曝光就是十足的消费欺诈了，和哈尔滨天价鱼、青岛天价虾庶几相似。

或许有人听了这个故事会说，潘大人小心眼了。既然你请客，花费多一些当然肉痛，但不至于到绝交的地步。如果了解到清代官员的收入和当时的物价，或许会对潘大人有同情之理解。当时的潘炳年只是一个穷京官，或为翰林院编修，或为国史协修，大概是个六品或七品官。清代的六品文官年俸60两，禄米60斛，七品年俸 45两，禄米45斛，没有外官的养廉银，即使发双俸，也少得可怜。翰林院和国史馆是清水衙门，没什么外官奉送炭敬和冰敬。晚清大概一两白银值3000文，当时北京一斤牛肉大约要48文，也就是说，这三盘黄瓜，等于吃掉了超过 360斤牛肉，花费比潘大人一个月的薪水还多，他能不恼怒吗？……