王建斌

炼字是楹联创作中运用语言的基本功。由于楹联具有高度的概括性、极强的表现力和诗歌的艺术美，且上下联字数必须相等和对仗，因此，楹联创作需要特别讲究用字造句。

相传苏小妹偶然写成一副对联，为：

月下杜鹃喉舌冷；

花前蝴蝶梦魂香。

苏东坡十分高兴，向宾客们夸耀。苏东坡送客出门时，却见门口一人摆着一张桌子，布标上写着：“专门修改天下奇联妙句”。苏东坡有意难之，出示苏小妹妙联。那人说：“这两句不通！月下杜鹃，如是闭嘴飞行，风吹不进喉舌，何以会‘喉舌冷呢？花前蝴蝶，并未熟睡，又何以会‘梦魂香呢？”众人询问应如何修改，那人提笔改为：

啼月杜鹃喉舌冷；

眠花蝴蝶梦魂香。

苏东坡看后非常佩服，修改后的对联仅仅调动了两个字，便使联文所表达的意思准确而生动，既克服了原联立意不够严密之处，又把原联静态实物写成了动态。

《红楼梦》第十七回“大观园试才题对联，荣国府归省庆元宵”中，贾宝玉题“有凤来仪”（潇湘馆）的对联是：

宝鼎茶闲烟尚绿；

幽窗棋罢指犹凉。

潇湘馆的特色为“有千百竿翠竹遮映”，对联在字面上并没有写到竹，可是由于句末用了“烟尚绿”“指犹凉”，艺术地表现了翠竹的神采清韵。脂砚斋专门为此作批道：“‘尚字极妙，不必说竹，然恰是竹中精舍，‘犹字更妙，‘尚绿‘犹凉四字，使如置身于森竹万竿之中。”这个评语正是称赞联语作者炼字有真功夫，用词精当，状景贴切，造境出神入化。

另外，贾宝玉题“蘅芷清芬”（蘅芜苑）的一联也有异曲同工之妙：