唐朝有名的将军薛仁贵，自幼贫困出身，一家人以种田为生。后遇唐太宗征伐辽东，薛仁贵报名当兵，开始军人生涯。他骑马射箭，勇猛顽强，出生入死，屡建战功，深得皇帝器重，步步升职，做了将军。那年，薛仁贵平定辽东后回到京城，皇帝立即召见，并设宴款待他。皇帝称赞他是个忠臣，薛仁贵说：“天子有急，我们臣子怎能怕死呢？”皇帝非常高兴，赏他一匹骏马，并告诉他：“天山一带外敌十分嚣张，聚集了十几万人马，每天派几十个骑兵到我大唐关口挑战。朕想派你前去消除祸患。联知道你刚刚东征归来，应当好好休息，只是西北形势紧急……”薛仁贵打断皇帝的话，坚决地说：“臣保家卫国，万死不辞！”皇帝说：“听说古代的神箭手一箭能射穿捆在一起的七层箭靶，薛将军，你能一箭射穿五层铠甲吗？”薛仁贵走到殿外，拉起弓，嗖的一下，五层铠甲上留下了一個箭洞。皇帝又惊又喜：“朕放心了，朕放心了！”果然，薛仁贵在天山大展雄风，只发三箭射死敌兵头领，敌军就溃败了。薛仁贵凯旋时，全军将士高唱赞歌：“将军三箭定天山，壮士长歌入汉关。”

选自《中国诗歌故事》

（段明 图）