□ 陈 丹

南十字座的演化史（上）

□ 陈 丹

星座文化史随笔系列之一

南天的南十字星若你能够去到地球的南极区域，则可在头顶上方看到一片令人赞叹的星空：左上方的四颗亮星是著名的南十字星，最顶端的那颗橘色的就是南十字座的γ星。横跨中心的带状星辰与气体尘埃是我们银河系的一部分。在南十字下方，也就是照片左边的黑暗区域是煤袋星云，而在最右边的那块发亮的星云则是船底座η星云。南十字座是南半球星空的重要象征，因此，许多南太平洋国家喜欢把它画在国旗之上。

从文化、历史、文学、美术、神话和宗教等的多重人文角度，介绍、讨论和解读88个星座的“前世今生”。以图为主，图文并茂，先从以往科普家说得比较少的、满是近代科学史痕迹的“航海12星座”和拉卡伊星座说起，再逐渐说到炙手可热的、为今天青少年所神往的赤道和黄道星座，直至充满神话传说的北天星座。这就是“星座文化史随笔系列”的初步构想。

南十字座位于半人马座和苍蝇座之间，中心位置为赤经12时20分、赤纬－60°，面积68平方度，在全天88星座中排名第88位。可以观测整个南十字座的纬度变化范围在20°N和90°S之间，也就是说在北回归线以南的地方皆可看到整个星座。其中心点子夜过上中天的时间是每年3月末，最佳观测时间是每年5月下旬。

南十字座由2颗1等星、1颗2等星与1颗3等星组成十字形，其中γ星（十字架一）与α星（十字架二）的连线向南延长约27度，可达南天极。南十字座之于南天球的重要性，就如同北斗七星之于北天球，由此，南十字座也成了南天星空的重要象征。……