美国研究发现，认知功能降低可能是导致中风的新危险因子。中风会导致记忆及学习等认知功能障碍，但《中风》（Stroke）期刊的最新研究却发现，认知功能的降低反而会增加65岁以上长辈发生中风的风险。

认知功能减退是老年中风的指标。研究人员分析七千多名65岁以上长辈的长、短期记忆、感知及注意力等认知测验结果发现，测验分数低的人的中风风险比分数高的人多了61%。该研究同时发现，测验分数低的人在中风后的认知功能减退速度，会比中风前快两倍，也增加死亡风险。认知功能减退将不再只是老化的指标，也是中风的危险因子。因为认知功能损伤的人的神经系统与脑部功能通常都不好，神经系统功能愈恶化，就可能导致中风及其他疾病。

努力维持生理与心理健康，才能远离认知功能减退与中风风险。