□ 星渺微尘



从金星凌日到水星凌日

□ 星渺微尘

2016年5月9日，一次水星凌日天象即将上演。一提起凌日，想必大家还对前几年的金星凌日记忆犹新，那么水星凌日和金星凌日有什么不同呢，它又有什么看点呢？下面我们就一起来探究关于凌日的那些奥秘。

什么是凌日

汉语中，“凌”有穿过、经过的意思，那么凌日指的就是小一些的天体穿过日面的现象。如果是一个与太阳看上去差不多大的天体穿过太阳，我们就不说“凌”了，而是称之为“食”。例如月球挡住太阳就是日食，而不说“月球凌日”。如果前方的天体看起来比背景天体大很多，我们就称为“掩”，例如月掩星。实际上，无论是“凌”“食”“掩”，都是一类天象，只不过产生的视觉效果不同。

相对比较常见的凌日是人造天体凌日，如著名的国际空间站凌日。这样的凌日虽然时常发生，但人造天体移动得太快，观测的难度比较大。除此之外，我们能想到的其他凌日天体，也就是水星、金星这两颗内行星了。

位于地球公转轨道内侧的行星只有水星和金星，所以我们在地球上只能看到这两颗行星的凌日，外行星是不会凌日的。如果你能到火星上观测，那就还有可能看到“地球凌日”。当然，处于轨道更靠外的行星上，你能看到的凌日种类也就越多。但现在，我们先不考虑那么多，把思绪拉回到地球上，看看我们能观测到的水星和金星凌日。

内行星与外行星相对于太阳的运动示意图

罕见的金星凌日

无论是水星凌日还是金星凌日，都只是一个小黑点，在数小时内缓慢移动穿过太阳表面。……