苏一横

日益增长的需求

“午夜的时候，海水已经涨潮。渔民们背着沙袋，拿着铁锹，很快就到达海滩。男人们跳进海中，水流冲刷着他们的腿，波浪没到了胸部，当他们重回岸上的时候，沙子从铁锹上滴落。女人们将沙子倒入沙袋中，然后装车运走。政府禁止在尼格瑞尔海滩采沙，所以渔民们冒着生命危险，匆匆忙忙地偷沙，为了避免被抓到，渔民们大都随身带着枪支武器。”

大约六年前，联合国环境规划署的科学家帕斯卡·佩杜兹来到加勒比海地区的牙买加，调查尼格瑞尔海滩受侵蚀的情况，当地渔民的上述谈话让他感到吃惊。在调查海沙流失的原因时，佩杜兹使用了卫星遥感技术和专业的地理空间模拟技术，但他从来没想到这个国家的西部海岸会因为这个原因而受到破坏。“我感到非常震惊，人们竟然会为了沙子做不法的事情，”佩杜兹说道，“而今，牙买加西部的海岸线上，许多沙滩已经不复存在，只剩下因潮湿而发黑的石头和深深的窟窿。”

牙买加海滩发生的事情，在世界各地不断重复上演——肯尼亚、新西兰、摩洛哥等国的沙滩均未能幸免。这些迹象都表明，人类对沙子的需求正在无节制地增长。沙子已经是排名仅次于水的最被广泛使用的自然资源，在全球当前的经济形势下，沙子的用途还会继续增加。根据美国地质勘探局的统计，2014年，全球范围内被开采的沙子和砾石（颗粒稍大的沙子）总量为1.96亿吨，英国矿物产品协会则预计，全球对于沙子的需求将会以每年5.5%的速度增长。……