段超

西强东弱，这已经是多年的论调了。不过，说现在这样格局的产生几乎只是因为一名球员的夏天签约，可能会令很多人摆出不屑的表情。

然而，事实往往就是这样不可思议，实力的颠倒，有时的起因并没有多么波澜壮阔，而是背后的暗流涌动同样汹涌澎湃罢了。

已经退役多年的奥尼尔也许现在依然会经常回忆湖人王朝时期的峥嵘，也许会想念迈阿密的怡然，当然，他也可能会偶尔想起离开奥兰多的前前后后。

二十年前，这位只有二十四岁却已经泰然成为NBA历史上最具统治势力之一的中锋，离开了魔术队，来到洛杉矶，并开创了一段王朝。也许回过头再看，这可能是NBA有史以来最重大的自由球员签约事件之一。在此之前，从未有过像这样仅一位球员的易主就可以摧毁一个潜在的王朝，同时又让另一个王朝诞生。“鲨鱼”游向洛杉矶，不仅令NBA格局大变，甚至时至今日依然在波及之中。

倾向偏移

1996年的夏天，当时对于奥尼尔的去留占据了绝大多数的讨论，而在这些讨论里，绝大多数都倾向于沙克会留在魔术。因为魔术队能提供的要比其他任何球队都多，除了可以为奥尼尔提供一位对王朝萌芽至关重要的球员搭档——潜在名人堂成员安芬尼·哈达威之外，还有一点更重要的是，他们还能保证可以送上最多的钱。

那个时候，NBA的劳资谈判协议里还没有顶薪条款，协议里只规定了工资帽，确切金额为2430万美金，但没有顶薪限制和奢侈税处罚，后两项条款是在1998年联盟停摆才被写入新的协议里的。……