用兵如神露锋芒

1930年冬，国民政府中央军教导第2师改番号为陆军第4师，师长是徐庭瑶。该师第11旅（后改为独立旅）旅长是关麟征（黄埔1期），第11旅第21团（后改为第1团）团长是张耀明（黄埔1期）。覃异之（黄埔2期）任第21团第2营少校营长。

1931年7月19日，原西北军冯玉祥部将石友三通电反对蒋介石，挥军大举进攻平津。不数日，南京国民政府即正式下达讨伐命令。是时，陆军第4师奉命追击石友三。徐庭瑶命第11旅关麟征部为右路，追击石友三到河北省南宫县。这时发现，与石友三相勾结的大土匪刘桂堂部，正驻在与南宫县仅相距几十里的大名府。关麟征奉命先解决刘桂堂。要解决大名府的刘桂堂，就必须经过南宫县，而把守南宫县的是刘桂堂的副旅长夏子明（夏与徐庭瑶是保定军校同学）。关麟征派张耀明的第21团为前卫，覃异之的第2营为先头部队，往南宫进发。

覃异之率领一营人马前往南宫的路上，迎面遇到了正在巡逻的刘桂堂部的一个骑兵连，覃异之手下的一个连长走到覃异之身旁说：“营长，咱们先解决这支骑兵队。”覃异之忙制止：“慢，先不要打小的，免得打草惊蛇，要打就打大的。”

为了麻痹南宫的敌军，覃异之很客气地迎上骑兵队，把他们当作自己的朋友看待，对他们说：“我们是去解决石友三的。”并写一个通告（一封信）叫骑兵送给南宫县的城防司令夏子明，信上说：我们是路过友军，只想进城采购一些东西，请给予方便。

夏子明最初戒备森严，经覃异之与其再三交涉，夏子明同意开城门放行。……