陶短房

警察执法问题似乎永远是中国舆论、公众争论的热点，针锋相对的双方又都喜欢用“国际惯例”为自己支持的执法方式背书，认为警方权限受到过多制约的，往往会说“瞧瞧人家美国警察多牛，执法时谁也不敢跟他们矫情”，而认为警察所受约束、监督不够的，则常常把“瞧人家北美，执法权是被‘装在笼子里的，就算警察也不能想怎么着就怎么着”。

然而真相究竟是怎样的？

真相一：警察的权力到底有多大？

对于美国警察的权力，媒体和评论家的说法似乎大相径庭。

有人引经据典，说美国警察的权力十分有限，受到严格的法律制约，没有确凿证据既不能入室搜查，也不能随便拦住可疑人员要求其出示身份证件。的确有许多案例表明，仅仅因为警察执法程序存在瑕疵被律师抓住把柄，原本十拿九稳的指控便就此无功而返，嫌犯也因此逃脱司法制裁。

但也有人援引远近案例指出，事实上美国警察权力很大，他们既经常入室搜查，也常常在大街上拦住他人临检，甚至有人表示，由于美国警察“反应过敏”，在和他们打交道时千万别“乱说乱动”，否则轻则被强行制服，重则开枪射击。认为“警察权力有限”者举出的宪法第十四修正案规定了对个人权力的保护，且规定该修正案适用于任何州，州不得制订和此修正案冲突的法案。

认为“警察有很大权力”者提出的大量相反裁决案例，涉及一个名词叫警察的“自由裁量权”（Discretion）。

所谓“自由裁量权”，即警方在认为“必须且必要”时，可自主决定其在执行具体法律时，将采取何种程度的行为，可自主选择执行或不执行何种法律。……