天空中有时会落下许多小碎冰粒。我们叫它冰雹（bao）。冰雹是从雷雨云里落下来的，但不是所有雷雨云都会形成冰雹。只有当雷雨云的某个部分，气流上升猛烈，把水气带到高空凝（ning）结成雪花，又遇上忽强忽弱不稳定的现象，将雪花上下翻滚，结上一层冰壳时，才会有冰雹产生。真正会形成冰雹的雷雨云部分，大概（gai）只有三、五公里宽，但当它们移动时，却可以走上数十到数百公里远。因此，一旦在农作物生长的地区下起冰雹，那么受损的区域（yu）往往就是狭（xia）长的一大块。一般在山坡地，常会迫使气流急剧上升，所以，通常这里的空气上升运动就比平地或山谷厉害。因此，山区和丘陵地带，下冰雹的机会就比较多了。

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冰雹灾害是由强对流天气系统引起的一种剧烈的气象灾害。它出现的范围虽然较小，时间也比较短，但来势猛、强度大，并常常伴随着狂风、强降水、急剧降温等阵发性灾害天气过程。