唐纳·索博尔

這一天晚上九点，小百科早早地就爬上了床。他躺在床上，久久没有入睡。他反复琢磨着妈妈说的关于长大后当个侦探的事。第二天早晨，他已经做出了决定。他要成为一名侦探来帮助别人，不过他并不想等到长大以后。眼下正值夏天，学校正在放假，他立即就可以开始。

小百科跳下床，从他的衣橱里翻出一台玩具印刷机，那是两年前他的叔叔本送他的圣诞礼物。一吃完早餐，他就印了五十份传单。等墨水风干后，他把五十份传单投入了他家所在社区的所有邮筒。

然后，他回到家问妈妈家里有没有什么大纸板。妈妈给他找来一个屯着的包装盒，那是之前在“优雅小铺”买东西时用来装裙子的。小百科又问妈妈借了把厨房用的剪子，从包装盒上剪下方方正正的一块，他又取来一支黑色蜡笔，认认真真地写了一张告示。

他在传单和告示上写的是：

布朗侦探社

地址：罗孚大道13号

负责人：勒罗伊·布朗

事无大小，皆可受理

侦探费：25美分/天

案件侦查过程中产生的额外费用另算。

小百科把告示牌钉在了自家车库的大门上。第二天上午，他坐在车库里，等待遇到麻烦的人来找他。可一直都没有人来，除了从车库天花板上的一个破洞飘进来的雨滴。

雨下了一上午，加一下午，又接着下了第二天一整天。小百科望着雨水，心情沉到谷底，沉得简直比潜水艇还要低。他开始考虑要不要摘掉告示牌，然后去瞧瞧查理·斯图尔特的牙齿收藏是不是又多了几颗，或是和比利还有乔迪·特纳去挖虫子，还可以去米尔河边钓鱼。……