◎白露为霜

学会“合争”玩机器人长大的硅谷孩子

◎白露为霜

硅谷人在向全世界推销他们的梦想之前，首先要自己相信这些所谓“革命性”的新技术会成功，而且是有益的，虽然事实上并不总是这样。这种执着、乐观、甚至有些幼稚的态度也影响到他们的下一代。从小耳濡目染，硅谷孩子喜爱高科技，崇尚创新，敢于创业。这些特性通过每年一度的“科技的启迪和奖励”（FIRST）机器人大赛，就可以看出。

机器人大赛融合科技与体育

美国家有高中生的人都知道，学校人气最旺、最受推崇的学生是运动员，通常是美式足球运动员，学校最重要的事多半是美式足球比赛。将科学技术作为事业选择的美国孩子太少，美国发明家、企业家和孜孜不倦的科学技术倡导者迪恩·卡门对此感到忧心忡忡。怎么办呢？让孩子们多上课，多做题目？绝大多数美国孩子是不会干的。作为一位发明家，迪恩想寻找一种能够提高学生兴趣的活动，他觉得如果把科学技术和体育竞赛相结合，也许能够激发孩子们的激情。

1989年，迪恩与美国麻省理工学院的机械工程教授伍迪·弗劳尔斯，合作创立了一项机器人比赛，取名“科技的启迪和奖励”（For Inspiration and Recognition of Science and Technology，简称FIRST）。随后机器人比赛的影响力逐渐扩大，从最早的几个队一直到今年的24个国家、3000多个队、70000多学生参加的各级别的制造机器人的活动。迪恩后来在一次访谈中说：“你得到的不是一堆测试或考试，你参加比赛以获得奖杯和奖牌。”这或许就是FIRST机器人大赛能成功举办近30年的秘诀。……