杜丹

美国幼儿园的不同种类与年龄范围

在美国，6个月大的孩子就可以送到正式的学前教育机构——日托（一般称为daycare）里面去了，2岁前的日托大致分为婴儿班（Infantclassroom，0～1岁）和小小班（toddler classroom，1～2岁）。也有一些小型的家庭幼儿园（familydaycare）可以招收这个年龄的孩子。家庭幼儿园由于结构较小，多为混龄，里面的孩子由6个月到5岁不等。无论是日托还是家庭幼儿园，都是私立的性质，美国真正的公立教育从5岁开始。针对2岁之前幼儿的日托和家庭幼儿园的主要任务是照顾孩子，适当地加入一些行为规范和生活自理能力的养成，比如自己吃饭、喝奶、和小朋友轮流玩玩具等。3岁和4岁的孩子可以加入日托里的学前班（preschool classroom 1&2），为进入幼儿园作准备，学习日常的行为规范，也包含一些初步的教学知识（字母、数字等），同时锻炼孩子的集体活动能力。有些公立学校也为3～4岁的孩子设有类似的学前班（称为pre-kindergarten），为孩子5岁上公立幼儿园（kindergarten）完成过渡。除了公立幼儿园以外，有经济条件的家长还有可能为学龄儿童选择教会学校、蒙台梭利学校以及其它形式的私立学校。公立学校对于5～18岁的孩子完全免费，教学质量由学校所在社区的经济状况和人口素质决定。私立学校则面向社会招生，学费较高，师资水平和学校环境保持在较高的水平。

除此以外，由于在美国有学前和学龄儿童的家庭里，全职妈妈的比例要比中国高出很多：根据披尤调查（Pew Research），2014年全美全职在家的妈妈比例达到29%，比1999年的23%增加了6个百分点。……