本期客座总编辑：

叶永烈：著名传记作家，代表作有《小灵通漫游未来》《历史选择了毛泽东》《邓小平改变中国》等，曾创造了两个“一亿”：前者《十万个为什么》（叶老为该书主要作者）总印数超过一亿册；后者“小灵通”（以叶老21岁时完成的《小灵通漫游未来》中主人公名字命名）的手机用户也曾达一亿人。

写书是为防止一段历史被沉埋

写《历史的绝笔》其实有点偶然。这些年我一直在做采访，与许多名人有过交往，保留了大量名人书信。这些信能留下来，还是有点侥幸的。首先，“文革”时我被抄家，私人信件都被抄走了，后来退还了一部分，但搞丢了不少；其次，我是国内最早使用碎纸机的作家，因为每天收到的信太多了，最多一天30多封，对不那么重要的信，看过也就销毁了。

我有30多个铁皮档案箱，专门用来存放创作档案。去年准备将这些档案捐出去，便系统地整理了一下，经过“兜底翻”，找出了4000封名人书信。这其中既有毛泽东的长媳刘松林、陈云的夫人于若木、红色特工田云樵等人的来信，也有蒋介石的女婿、国民党将领们的来信，还有钱学森、华罗庚、六小龄童、庄则栋等人的来信。

这些留下来的名人书信堪称经历了“大浪淘沙”，是难得的历史见证，可不说清楚它们具体背景，后人便很难看懂，更别说理解其中的意义了。于是，我决定写一本书，原本计划写100万字，但后来觉得太大了，恐怕没人看，便压缩到70万字，但这也够厚的了。在我一生的写作中，这本书是比较让我满意的。……