“碎片化阅读”、“碎片化学习”（fragmented reading/study）等时髦词源自“碎片化”（fragmentation）一词。简单说，“碎片化阅读”指人们通过手机、网络等电子终端接收器接触到海量信息。从表面看，似乎一切信息、知识都唾手可得（very easy to obtain），阅读显得如此轻松容易，可以通过零碎时间进行阅读，而且便于搜索和互相交流，适合现代人的生活方式。有数据表明，手机阅读在中国用户中的普及率很快将超过三成，也就是超过两亿用户。中国成年人使用在线阅读、手机阅读等各类数字媒介（digital media）的阅读率为24.5%，其中更有约2.8%的人只阅读数字媒介而不读纸质书。

就传播而言，“碎片化阅读”在本质上是整个社会碎片化或者說多元化（diversification；becoming pluralistic）的一个体现。十几年前，人们主要通过阅读报纸和看电视获取信息，进入网络时代以后，“碎片化”逐渐成为社会传播语境的一种形象性描述。以前，平面媒体一般围绕着“读者关心的是什么”来做文章，习惯于思考整个报纸定位的问题，可是现在报纸很难“包揽天下”（take on everything），由于众口难调（It is difficult to cater for au tastes），不可能让所有的读者都喜欢。现今由于受众（readers，listeners，and viewers）不断呈现出分众化的趋势，“多种媒体，一个声音”的传播方式已不能满足“碎片化时代”不同受众群体的信息需求。有关机构进行的调查表明，近四成（38.35%）的人看报时习惯于“先看标题，如果感兴趣就往下看”，另有32.99%的人会“挑喜欢的版面或栏目看”，“从头到尾仔细看”的不到15%。过半数（51.56%）受调查者平均每天用于阅读报纸的时间在半小时以内，只有17.44%的读者选择了“一小时以上”。这些数字在一定程度上体现出读者阅读时间的减少和“碎片化”的趋势，以及读者新的阅读习惯和需求。……