《检》：你曾经将自己比作一根“会思想的芦苇”，为何作此比喻？

柳：芦苇只是野生草芥，但自喻为芦苇，倒还真不是我的创意。这个比喻，来自法国十七世纪一位哲人，他把人称为“会思想的芦苇”。坦率地说，我在青壮年时代是衷心而热切地赞赏“宇宙精华”“万物灵长”一说的，作为奋斗过程中的精神目标，作为沮丧时的“强心针”，也作为精神危机时的“救生圈”。随着年龄的增长，我却离“精华”“灵长”说渐行渐远，而日益认同与信从“芦苇”说。虽然与其他物种相比，“会思想”可以说是所有人的基本特征，但在人类之中，真正意义上“会思想”的人毕竟只是一部分，甚至只是一小部分。在“会思想”这一点上也存在着各种不同的层次，只有以思想为业、并以其思想的深邃远远优异于芸芸众生，特别是以其思想魅力而具有广泛悠远的社会影响与历史作用者，才无愧于“我思故我在”这样的自我认定。坦率地说，我远没有达到这个份上，只是由于我从事的是思想含量比较高的文化工作，要能应对下来就必须强迫自己多思，而自己也还算比较“勤劳”，于是几十年下来，也就自认为算得上“会思想的芦苇”这个称谓了。

《检》：面对自己所走过的路，你对自己的治学经历能做出比较科学、准确的回顾与总结吗？

柳：时至今日，我觉得“勤奋”二字是对自己治学经历最基本、最具体、最确切的概括与总结，即使是在社科领域“仁者见仁，智者见智”、大有争议的现实环境里，也是坚硬得颠扑不破的真理。……