王建岐

章怀太子墓的《马球图》

1971年出土于唐章怀太子李贤墓道西壁的《马球图》，全长9.6米。画面中二十余人戴幞头，着窄袖袍，蹬黑靴，骑于马上。他们脚踩马蹬，左手勒缰，右手执偃月形球杖，纵马驰骋。前面一人回身反手击球，旁侧一人回头，后面两人策马抢球，另有数人于山后观看。画面以青山古树为背景，生动形象地描绘了唐代马球运动的场面。

马球运动，属马术运动项目之一，又称击球，古代称击鞠，被认为是世界上最古老的集体运动项目，历史非常悠久，传播极为广泛。据说由波斯传人，亦称波斯球，初唐时传人中国后又传到了日本。公元8世纪阿拉伯侵略小亚细亚时，又把马球运动带到了埃及，进入了伊斯兰的宫廷生活。继而那些穆斯林统治者又把马球运动带到了印度次大陆，使当地的一些君主和贵族迷上了这项运动；随后，马球运动又传到了拜占庭帝国，在东起日本、中国，西到埃及，南自印度，北至拜占庭的广阔地域盛行不衰。后来，随着这些帝国的覆灭，这项运动也在这些国家逐渐消失了。

唐代初年，马球运动已开始在我国宫廷流行了。由于唐太宗的大力提倡，马球运动迅速风靡全国。马球是带有军事性的体育运动，因此军中打球盛行，左右神策军中有专门的打球军将。每年新科进士有“月登阁打球会”。巾帼不让须眉，宫廷教坊也会组织女伎“分朋驴鞠”。

长安有三十多处马球场，成为长安城一大文化景观。在王官和离官禁苑都筑有马球场。……