火星是太阳系八大行星之一，是太阳系由内往外数的第四颗行星，在西方被称之为“战神玛尔斯”。火星地表遍布沙丘、砾石，且没有稳定的液态水体，二氧化碳为主的大气既稀薄又寒冷，沙尘悬浮其中，每年常有尘暴发生。火星上到底有没有出现过生命？科学家们至今仍争论不休，不能找到确切的答案。

英国一名叫奥利弗的5岁男孩，坚信火星上有生命的存在。在2015年圣诞前夕，他准备给火星邮寄一封信，表达自己对火星的向往。如何邮寄给火星呢？奥利弗在父母的帮助下，给皇家邮政公司写了一封信。

皇家邮政公司收到了奥利弗的信后，觉得非常惊讶，因为他们从来没有收到过这么奇特的要求，也从来没有给火星送过信。皇家邮政公司既不知道信件邮寄给火星需要多少天、多少钱，也不知道应该如何送达，这封信给他们出了一道难题。

奥利弗的问题看似滑稽、幼稚，但在此之前，的确已经有商业公司开始做“太空信件”的生意了。不过，这些信只是被运载火箭送到地球外层空间轨道绕着地球转，返回地球后盖上特别的邮戳“以示纪念”而已。

到底要不要理会奥利弗的要求呢？面对这封来信，皇家邮政公司展开了热烈的讨论。员工有两种意见，一种意见认为这是不切实际的幻想，不必大费周章，完全可以不予理会；另一种意见认为孩子的询问充满了好奇，不能因为我们的无知而浇灭一颗好奇的心。

为了给奥利弗一个准确的答复，不让他失望，皇家邮政公司的高级用户顾问安德鲁·斯莫特特意致函美国航天局的火星探测项目组咨询。……