中国早期文明结构中没有宗教的位置

考古学家在世界几个主要原生文明的早朝都城中，几乎都会发现，除了宫殿、城防设施、金属制品、贵族墓葬或者文字等之外，还有巨大的宗教神庙。“神庙”构成的宗教体系成为这些文明结构中核心内容之一，成为政治权力不可或缺的文化力量。

然而，在中国早期文明中心，如偃师二里头、偃师商城、安阳洹北商城等都城遗址中，虽然有宫殿、手工业作坊、高等级住宅或王墓的发现，甚至还有祭祀礼仪遗迹的出现，然而都没有发现专门的宗教神殿。在以宫殿为中心的中央政务区，出现了一个与宫殿建筑左右相对应的建筑区——祭祀礼拜先王即祖先的专用空间——“祖庙”区，构成了左先王（祖庙）、右生王的中轴对称布局。“尊祖”而不是尊神，成为中国早期文明结构中的显著特征。即使是西汉时代的都城长安和东汉的都城洛阳，考古学家们在其中也看不到完全独立的宗教空间。《周礼·考工记》表述为“左祖右社，面朝背市”。今天，我们到北京太庙去，还会看到至少从夏代都城开始直到清王朝而始终稳定存在的这种文明核心结构，这种文明结构在民间表现为宗祠、家谱、祖训等的普遍存在。

中国都城核心结构中存在的祖庙、社祀设施，与超现实的宗教神无关，它是人们现实生活的一个投影：人们尊重、礼祀、感恩、祈求的是今人的祖先及为人们生活服务的土地、谷物之灵。如果说有着最高的崇拜，那也不过是对自己的先人之灵、对自我血脉之源的一种信仰和礼敬，正是“敬天法祖”和“天人合一”，产生了孝、亲情、尊贤、仁爱、重视血缘、讲求人伦、强调道德、关注现实的一种文化传统。……