·编者按·

北极海冰与全球气候变化

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根据NASA与NSIDC（美国国家冰雪数据中心）的研究数据显示，今年冬季北极海冰覆盖面积，为有卫星记录以来的最小值（图1）。2016年3月24日，冬季北极海冰达到年度最大值，覆盖面积为1452万km2，但这却是自1979年有卫星记录以来的最小值，这个数值比1981年至2010年冬季北极最大海冰覆盖面积的平均值缩减了111.6万km2。之前北极海冰有记录以来的最小覆盖面积，发生在2015年2月15日，冬季北极海冰达到年度最大值，覆盖面积为1454万km2，也就是说2016年冬季海冰的覆盖面积比2015年少了2万km2。总体上来说，冬季北极海冰的覆盖面积每10年大约下降2.8%，远小于夏季北极海冰的缩小面积，但都反映了北极长期变暖的趋势。

图1　北极海冰覆盖情况（美国国家雪冰中心统计）

北极海冰（arctic sea ice）是指北极地区直接由海水冻结而成的咸水冰，亦包括进入海洋中的大陆冰川、冰山和冰岛等。长期以来，北冰洋由密集的海冰所覆盖，夏季北冰洋海冰面积仅占冬季面积的10%左右。自20世纪70年代以来，全球气温持续升高，而北极的增暖趋势是全球平均的2倍以上。据科学家预测，在不久的将来，将会出现夏季无冰的北冰洋。北极海冰消融以及北极增暖不仅影响北极地区的生态环境，而且通过复杂的反馈过程对北半球天气气候产生影响。

已有的研究表明，在冬季，北极可以影响我国的天气和气候。我国北方冬季普遍增暖和极端严寒天气都与北极的作用密不可分。北极变化改变了大气环流，对沙尘和雾霾的输送强度产生重要影响。……