拖雷

1917年10月的最后一天，数百名澳大利亚轻骑兵在巴勒斯坦战场上发起迅猛冲击，一举夺下了土耳其军队严密布防的沙漠重镇贝尔谢巴。此战被广泛认为是史上一次比较成功的大规模骑兵突击。贝尔谢巴甚至成为澳大利亚轻骑兵乃至整个澳军的一个象征性符号。在今天的澳大利亚陆军数字化转型中，“贝尔谢巴”这个词汇仍然不断出现在官方文件的标题里。这不能不让人们对那场战斗产生浓厚的兴趣。

加沙交火线

在英军和土军对峙的巴勒斯坦战场上，古城耶路撒冷无疑是一个至为重要的争夺焦点，尤其对于奥斯曼帝国而言，失去这里的负面影响将是致命的。然而对于“英国东方远征军”来说，1917年春夏季的战局却难以令他们乐观。为了拱卫耶路撒冷，土军在滨海重镇加沙和贝尔谢巴之间的沙漠地带上构建了一条长约32千米的防线，英军对加沙的两次重兵进攻都遭到失败。

土耳其人绝不是一捏就垮的软柿子，这一点已经在1915年的加里波利战役中得到了充分证明，而在巴勒斯坦这样的腹心之地，他们自然有着更加强烈的抵抗精神。1917年初春，土军将从西奈战场上败退的部队和一批生力军合二为一，编成所谓的“闪电”集团军群，投入到巴勒斯坦的战事中。

一战中的土军有许多德国元素，“闪电”集团军群的编组也得到了一名德军高官的直接指导。他就是曾在一战头两年里为德军总参谋长一手策划了凡尔登会战等役的法金汉将军（也译为法尔肯·海因）。……