本刊编辑袁风：枪口制退器是一种不常见的设备。多数枪械因为枪口动能有限，后坐力不大，一般不需要枪口制退器。我们在AR-15、95式等型号上见到的枪口设备，实际上是减弱枪口焰用的消焰器，用来降低发射时的光特征。

需要用到枪口制退器的，是大口径机枪和狙击步枪。这类枪械往往使用12.7毫米以上的枪弹，南非的反器材枪甚至有20毫米口径的型号。作为一种抵肩射击武器，仅12.7毫米弹就可以产生上千牛的后坐力，如果不采取有效的制退措施，枪托会撞伤射手的肩胛，甚至导致骨折。大口径机枪虽然采用三脚架支撑，不需要射手用身体承担后坐力，但也需要减缓后坐力以枪身稳定，提高射击精度。

枪口制退器的工作原理和火炮的制退器基本相同，通过不同的结构，迫使从膛口喷出的火药气体改变方向，向侧面或后面喷射，从而给身管施加一个向前的力，抵消一部分后坐力。最终减少施加在射手身体上的力量。著名巴雷特M-82狙击步枪就采用了大型枪口制退器，把火药气体向枪口两侧后方排出。中国枪械企业生产的多数12.7毫米狙击步枪也装有枪口制退器。

在作为远距离狙击步枪使用时，制退器可能会导致枪管弯曲、影响中间弹道，从而导致精度降低。因此，在精度和射手安全之间的把握平衡，有很大难度。

当然，任何事情都有例外。步枪和手枪都有采用枪口制退器的案例。例如著名的AKM突击步枪就采用了一种斜切式的制退器。严格来说它不是用来控制后座的，由于设计上的缺陷，AKM在连发时不但枪口上跳严重，还容易略向右偏移。因此它的制退器也略向右偏，用燃气流来抑制上跳和右偏。美国史密斯·韦森公司有一种发射12.7毫米马格南手枪弹的500型大口径转轮手枪，因为口径太大、后坐力严重，所以被迫加装了小孔式的枪口制退器。