［（法）法布尔］

螳螂的情爱

［（法）法布尔］

一

有关螳螂的习性，适才我了解到的与它的俗称可以让人联想到的，不太一样。根据“祷上帝”这个词，人们本来以为它是一个可以与人相安的昆虫，虔诚地默默修炼；结果人们看到的却是一个吃人的大魔头，一个凶残的鬼魂灵，专门咬被它吓坏的战俘的脖子。可是，这并不是最残忍的一面。对它的同类亲友，螳螂保持的一些习性，也是非常凶残的。即使是名声很差劲的蜘蛛也难以与它相比。

为了让桌子上的网罩数量少一些，使地方宽敞些，同时还可以保留必需的设置，我把好几只雌螳螂放在了同一个网罩里，多的时候有十二只之多。这个大居室的空间还很恰当，它们有足够的自由活动空间；再者说，雌螳螂的肚子变大后，身体也重，也就不怎么热爱运动。它们在罩顶的金属网上攀着，动也不动地消化食物，或者等待猎物从此经过。在自由的荆棘丛中它们也是这样。

同居是存有风险的。我深深地知道，草料架上没有了草料，再好脾气的驴也会争斗起来。而我的这些食客原来就不喜欢当和事佬，一旦缺粮估计它们的脾气会更加暴躁，互相打起来。所以，我总是留心让网罩里有足够多的蝗虫，每天都要换两次；这样的话，即使发生了战争，也不会以饥饿为借口。

刚开始时，事情进展还很好，网罩里的居民和睦相处，每一只螳螂都仅在它们的个人范围里捕食猎物，不去找邻居的麻烦。不过这太平的日子很短，随着雌螳螂的肚子一天天变大，卵巢里成串的卵细胞日益成熟，交配和产卵的日期越来越近。……