梁彦

评书的表演形式最简单不过，一人、一桌、一椅、一醒木、一折扇、一手帕而已。毋须吹拉弹唱，毋须载歌载舞，演员单单凭借一张口，说尽大千世界，说尽古今风云，说尽人情冷暖，说尽铁马金戈……由此看来，评书仅有的三样道具——醒木、折扇、手帕，就更加凸显其重要性了，尤其是前两者，在评书中被广为用之。

醒木，又称响木，是一块长方形的小木块。一般长约一寸，厚约半寸，上面抹边，共二十条边线，十个平面。大多由红木、花梨、紫檀或乌木制成，竖放于演员右手扶案处，便于使用。醒者，惊醒也。艺谚云：“一声醒木万人惊。”顾名思义，它用来聚拢观众的精神，有时也用于强调渲染和区分段落。当演员上场坐定，环视观众，拍一下醒木，意思是提醒各位压言，我要说书了。之后吟诵定场诗，在说到最后两个字或三个字之前，再拍一下醒木，寓意定场诗结束，进入正书。而在一段书结束前拍一下醒木，既是说明这段书的结束，同时也给观众留下悬想回味的空间。醒木也是说书中的道具，比如可作酒杯、金银、印信、暗器等，起到烘托气氛和助长声势的作用。

苏州评话名宿张玉书谈到，醒木有高碰，有低碰，有先说而后碰，有后说而先碰，还有欲碰而不碰。比如书中名将出马时要高碰，白马坡斩颜良，关公出马时醒木要高碰一下，以助长其气势。而蒋干盗书，盗取书信临行之时暗自言道：“周郎啊周郎，我将此信送与丞相，你的大事都在我的身上。”说到“身上”两字时，醒木要低碰一下，不然就不符合当时的情境了，也显不出蒋干又惊又喜的心情。