1948年的“五一”国际劳动节到来之际，时任新华社社长的廖承志，正率队驻扎在位于太行山深处涉县的东西戌村。

按惯例，为纪念“五一”这一节日，每年中共中央都会通过新闻宣传部门——新华社，对外做出专门决定，发表宣言、口号，举行集会、游行，刊发文章、社论。革命战争迅猛发展形势下的1948年自然也不会例外。

作为新华社社长的廖承志，在一年一度的“五一”节到来时，想到的是请示中共中央。于是，他给中央发了一个十分简短的电报。

电文很快传到了西柏坡，机要工作负责人罗青长随即把来电送给中央书记处书记周恩来。

当时，毛泽东、周恩来、刘少奇、朱德、任弼时等同志正在河北省阜平县城南庄召开中央书记处书记扩大会议。看到了廖承志从涉县发来的电报，电报内容令与会的党中央五大书记忍俊不禁：“五一节快到了，中央有什么屁要放？”

廖承志生性幽默，平常就喜欢开玩笑，因毛泽东同志平素爱说“有话就说，有屁就放”，还经常对人说，不让人说话不行，屁放了，肚子就舒服了。于是这个“屁”就被廖承志信手拈来引用了。

廖承志的这封简短来电，当即引起毛泽东和周恩来等中共中央领导人的高度重视。全面内战已进入尾声，抗战胜利后中国所面临的“两种命运、两种前途”已泾渭分明：国民党已是强弩之末，蒋介石一意孤行的独裁、专制统治行将被推翻；共产党的力量节节胜利，即将赢得全中国。

毛泽东同志考虑到，国民党政府很快就要在中国共产党领导的人民战争的汪洋大海中覆灭，新中国的红日即将在东方的地平线上升起，在这历史大转折时刻，更需全国人民团结一致，统一行动，为建立新中国而共同奋斗。……