黄瑽宁

难道要医师下个诊断有那么困难吗？老实说，真的很困难。几乎所有的上呼吸道感染都会喉咙发炎，在第一时间，医生几乎不可能明确地告诉您是哪一种疾病。

有一位朋友曾经跟我抱怨：“每次看你们小儿科，医生只会讲三句话：喉咙发炎，观察几天，有发烧再回诊。难道没有别的台词了吗？”

我认真地回答他：“别小看这三句话，人家儿科医师专业的诊断，就浓缩在这三句话里面！”

朋友挑了一下眉毛，一副不可置信的模样。

“不然这样，你告诉我，什么叫做喉咙发炎？”我挑战他。

“喉咙发炎就是一种感冒吧！”朋友解释，“要吃消炎药治疗。”

“你看吧！大错特错！”我得意地指着他鼻子。“这里面的学问大着呢。”

“宝宝因为‘喉咙发炎去看过医生。”错！症状和征兆有区分

可别小看“喉咙发炎”四个字，当中的学问可大了！小儿科医师必备的一项工具是压舌板。压舌板可以把孩子口腔的视野扩大，看清楚整个喉咙的情况。观察的重点有上颚、后咽、扁桃腺、舌头、口腔壁，还有牙龈等。正是通过压舌板，医生才可以诊断是否为“喉咙发炎”。

这里要卖弄一下英文。在医学检查里有两个词，一个叫做symptom，中文翻为“症状”；另一个叫做sign，中文翻为“征兆”。症状是病人自己主观的感受，比如说“喉咙好痛！”；而征兆则是医生所观察到的外在表现，比如说“喉咙发炎”。

每当医生用压舌板看过孩子的咽喉之后，说“喉咙有点发炎”，这不是一个症状（symptom），而只是一个征兆（sign），是医生观察到的结果。

所以，很多时候家长会跟我说：“宝宝因为‘喉咙发炎去看过医生。……