张鸣

肃顺在道光时就是一个闲散的宗室成员，没有什么实职。但是，咸丰登基不久，他就得到重用，由内阁学士、护军统领一路升到礼部、户部尚书。虽然没入军机，却是咸丰身边经常出现的人，咸丰怎么就看上肃顺了呢？

显然，肃顺是个有见识也有胆识的人。在一堆养尊处优、百无一能的满人中，能出这样一个人，心高气傲是免不了的。看不起身边的酒囊饭袋，是有才之人的共性。皇帝喜欢肃顺，多少是因为太平天国军兴，派出的满人大臣一个个都不顶用，肃顺“满人没用”的说法，也就进了咸丰的心里。

作为一个满人，看不起满人，这是要引众怒的。只是在当时，有皇帝罩着，大家敢怒不敢言。肃顺任职户部，整理财政，一口气开掉一堆宗室。戊午科场弊案，满人主考官文渊阁大学士柏葰，说杀就给杀了。多少代都没这样对满人亲贵动真章的了，一个闲散宗室，凭什么？满人的气，都憋在肚子里呢。

看不上满人，跟汉人打勾连。人称“肃门六学士”中的高心夔和王圃运，都是一时之选。曾国藩、胡林翼虽说都是自己打出来的，但如果没有肃顺的力挺，也撑不下来。湘军刚出省的时候，虽说湘军能打胜仗，但曾国藩求一个湖北巡抚都不可得。当时，厘金是诸军的命根子，没有地方大员的身份，征收厘金就是非法。最后，还是在肃顺坚持下，曾国藩才得了两江总督。

左宗棠一个举人，在湖南巡抚骆秉章帐下做幕僚，军政大事大包大揽。后因得罪了人，被状告到朝廷。咸丰下旨严查，如果发现左师爷擅权，可以就地正法。……