1935年6月中旬，红一方面军和红四方面军在四川西北部的大小金川地区会合。两大主力红军的会师给全党全军带来了无比的兴奋和力量。为了创造陕甘根据地，党中央决定统一两个方面军的组织和行动，红军分兵左右两路向甘南进军。

当时，提高干部的军事政治水平，适应抗日救国的需要，也是一项重大的战略任务。为此党中央决定，把红一方面军干部团和红四方面军红军学校合并，成立中国工农红军大学。任命倪志亮为校长（未到职），原红军9军军长何畏为政委（后叛变），刘少奇兼政治部主任，李特为教育长，莫文骅为总支书记。中国工农红军大学随右路军行动。

右路军过草地到达班佑、巴西地区后，张国焘率左路军抵达阿坝地区，借口噶曲河涨水，违抗党中央北上的决定，命令左路军停止北上，还电令右路军一起南下。党中央识破张国焘的阴谋，决定率领红1、3军团和中国工农红军大学一起继续北上，速出甘南。

在中国工农红军大学，李特鼓动红四方面军的学员南下，编为一个红军大学干部队，随同红四方面军部队行动。当时，我奉叶剑英参谋长的命令，由红4军（我任参谋长）调到驻夹溪的总指挥部。我去报到时不知道党中央北上的决定，没赶上北上的队伍。9月12日，我被分配到红四方面军红军大学干部队当教员，由李特和何畏介绍同学员见了面。该队有学员二三百人，随总指挥部沿老路由夹溪南下，重过草地，于9月30日到松岗附近的邓家桥休整。……