乔纳森·卡兰

比利时扫雷组织APOPO将其训练的第一批非洲巨鼠放到莫桑比克的一片雷区时，现场参观的许多政府官员起初都满怀疑惑。但随着这种巨大的啮齿动物戴上吊带，开始沿着绳子在人类指挥官之间来回穿梭，并频频在埋有地雷的地方停下脚步，抓挠地面时，围观的人群很快就信服了。

“这些不是普通的老鼠。”莫桑比克国家扫雷组织总监奥古斯托说，“它们是老鼠‘扫雷特工队。”这群“英雄鼠”的官方名称是“扫雷鼠”，它们都在比利时非政府组织APOPO接受了特别训练。

自从APOPO的“扫雷鼠”2006年加入进来之后，它们已经在莫桑比克境内清除了超过600万平方米的雷区，排除地雷2406个、炸弹992颗、小型军火13025件。奥古斯托说，有了这些扫雷鼠的帮助，莫桑比克能在20年内彻底排除所有地雷。

事实上，拆除地雷是整个扫雷过程中最容易的步骤，而最困难的是找出地雷所在的位置。

在过去20年里，世界各国投入了数亿美元来改进扫雷技术，救治因为扫雷而受伤的人们。

目前有很多方法可以探测地雷，包括手工技术——例如，携带金属探测器或探测棒的扫雷人员或者经过特殊训练的扫雷犬——以及一些机械装备，例如美国国防部开发的一款经过改装的约翰·迪尔拖拉机，它的上面安装了一个装甲驾驶室，侧面则配备了扫雷工具。

使用这些技术扫雷的速度很慢，成本也很高。与这些技术相比，“扫雷鼠”具有多项优势。首先，它们的获取、饲养、繁殖和维护成本极低。非洲巨鼠在非洲大陆的数量众多，分布广泛。……