陈淑琴

（江西师范大学，江西 南昌 330022）

“要命”的语义虚化

陈淑琴

（江西师范大学，江西 南昌 330022）

现代汉语口语中的“要命”出现由动词经语义虚化逐步获得表程度的副词性用法，补语标记“得”在动词或形容词后面作补语。本文将探讨其语义虚化过程及机制。

语义虚化；转喻；推理

一、引言

随着“要命”作补语的频率越来越大，其语义和词性发生了一些变化。学界关于“要命”的语义虚化的研究较零散，主要有：马庆株（1988）把北京口语中的“要命”划分为不表比较的组合形式程度补语。张谊生（2000）认为现代汉语中能够作补语的副词都是程度副词。刘月华（2001）指出“要命”做补语时必须带上“得”。李宗江（2007）研究含“死”义的几个动词性词语的虚化轨迹指出“要命”和“要死”等几个词有相同的虚化轨迹。朱军（2009）提到“要命”作补语有时有多指性。蔡丽（2010）把“要命”划为贬义程度补语。武钦青（2012）发现“要命、要死”等程度补语作补语时由于语义虚化，褒贬义隐退，凸显程度义。关于“要命”一词的研究不够系统，因而本文将考察其语义虚化的过程及机制。

本文所用语料均来自北京大学语言研究中心语料库。

二、现代汉语的几种用法：

现代汉语中“要命”口语性强，语义复杂，常见用法如下：

（一）作动宾词组，表示“索取性命”，例如：

1.俗话说，“牙疼不是病，疼起来却要命”。

（二）作定语，表示极其严重或糟糕：

2.但他们有一个要命的弱点，就是对民众的疑忌太深。

（三） “要命”可受“更”等程度词修饰，如：

3.更要命的是，我谈了整整一年的女朋友也跟我吹了。

（四） “要命”作补语，表结果义、程度义，如：

4.“今天早上她对我说‘全身酸疼得要命’。”

以上是“要命”在现代汉语的常见用法，从中发现“要命”的语义有虚化倾向，以下我们探讨其虚化过程。

三、虚化过程

“要命”起初连在一起使用时是一个动宾结构，表示“索要某人的性命”。例：

（五）这些穷民本就不能活，这一荼毒岂不是活活要命么？

此例中的“要命”表本义。按李宗江（2007）对“死、要死、要命”的考察认为“要命”作补语应当在现代才出现，其虚化轨迹应为“病、打”等能对生命造成损害的词（记作V/A1）作述语，表结果义虚化为由“气、愁”等不会对生命造成危害的词（记作V/A2），但会受到述语行为的消极影响，看作是程度补语，后虚化为“高兴、重”等词（记作V/A3）具有表量特征。在我们收集到的语料中发现与李认为的时间有出入，从明清到民国的193条语料中，“要命”作补语在清代已出现13例，且李所说的三类动词均有。

（六）这店里掌柜的生长一个腰痈，有碗口大，疼得要命。（《济公全传》）

（七）正因这事委决不下，又不能向蓝文父子约略打听，直把她闷得要命。（《八仙得道》）

（八）见到翁梅倩喜欢得要命，娶她作了小老婆。（《古今情海》）

例（七）中的“疼”是V/A1，指“要命”的述语“疼”的动作行为对生命造成了损害，因而这例中的“要命”意为“丧失性命”，是表结果义的补语；例（六）中的“气闷”则是V/A2，充当程度补语，例（八）的“喜欢”是V/A3类词，则已经脱离“对生命产生直接或间接的伤害”的语义框架。

《八仙得道》作于清朝中叶，即“要命”在清朝中期有作补语的用法，但用例极少到现代大量出现，我们随机截取100条现代汉语语料统计如下：

作补语　作谓语　作定语　其他　总计51　31　12　6　100 51%　31%　12%　6%

由表可见，“要命”作补语在清代萌芽，到现代发展壮大，并成为其主要职能。作补语是促使“要命”虚化的句法环境。因“要命”移位至补语后，补语和谓语因临近原则产生密切关系，褒贬义隐退，凸显出程度义。

其次，“要命”凸显程度义，因而褒贬义、中性义词和程度义词搭配变得自由，因而我们认为V/A2→V/A3是适用范围扩大，从一些表示消极意义的词扩展到中性或褒义的词，甚至是一般的词，但仍表程度的补语。我们把V/A3合并到V/A2，虚化路径为：V/A1得要命（表结果）→V/A2得要命（表程度）。

四、虚化机制

据考察，“要命”的语义虚化是由转喻和推理两种机制导致的。“要命”经反复使用固化成词获得“丧失生命”义，则是由于某人索取性命导致他人性命丧失的结果，“要命”由表完整事件变为表事件结果，用整体来指代部分的转喻过程。

由结果义到程度义则是推理起作用。人类本着对生命的敬畏，因而丧失生命后果极其严重。当外界威胁到人类生命时，说明外界可能造成很严重的后果。如：

（九）肚子疼，开刀以后肚子疼得要命。

（十）一时蒋介石怕得要命恨得要死，直接封锁这一消息。

（十一）总的说，那个时候“左”得要命。

例（九）中“疼得要命”中这种“疼”可能导致生命危险，而且手术本身就很危险，也可表达“疼”达到致死的程度，听者由语境推导其隐含的程度义。例（十）的“怕”相对（九）的“疼”，对生命的威胁减弱，听者运用会话原则推导隐含的程度义，随着频率增加程度义固定，便产生例（十一）用在一般的词后面表程度义，“左”是一种政治思维模式，和原本修饰“要命”的次语义有差别，“要命”近似程度副词。

“要命”在转喻和推理作用下发生虚化，从本义“丧失生命”的结果义虚化为表“达到极点”的程度义。

五、结语

本文对现代汉语中“要命”语义虚化的过程及其机制作简要描写和分析，认为“要命”经历“V/A1得要命（表结果）→V/A2得要命（表程度）”的虚化过程，其继续虚化。

H109

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1671-864X（2016）08-0291-01

陈淑琴，女，汉族，江西赣州，硕士研究生，江西师范大学；研究方向：汉语语法。