姜钦峰

清乾隆十七年（公元1752年），殿试结束后，评卷大臣们一致推秦大士为一甲一名，但最终结果还得由皇帝亲自定夺。

看到秦大士的文章，乾隆觉得，新科状元非此人莫属。但是，当乾隆看到秦大士的籍贯时，不由得犹豫起来，他想起了另外一个人——南宋大奸臣秦桧。乾隆心想，两人的籍贯相同、姓氏相同，这个秦大士会不会是秦桧的后代呢？万一是就麻烦了，奸臣的后代怎么能当状元呢？ 于是立即召见秦大士。

见到秦大士后，乾隆开门见山地问：“你是不是秦桧的后代？” 世上真有这么巧的事，秦大士确实是秦桧的后代！事关重大，他趴在地上，顿时汗流如注，不知该如何作答。他面临着两难选择：要么如实相告，前程肯定完了；如果矢口否认，就犯了欺君大罪，脑袋要搬家。秦大士思索片刻，壮起胆子高声说道：“皇上，一朝天子一朝臣！”

在当时的情境下，这短短的七个字，含义实在太丰富了。首先，他对皇帝的疑问不置可否，虽然等于默认了自己是秦桧的后代，但又没明说，留下一条退路，第二层意思更妙， “一朝天子一朝臣”，意思是只有宋朝那样的昏君才会让奸臣当道，而大清朝现在有您这样的一代明君，怎么可能出现那样的奸臣呢？

乾隆何等聰明，哪会听不出弦外之音，更加欣赏他的过人才智，当即龙颜大悦，欣然点秦大士为新科状元。

刘芊宇摘自《鹤城晚报》2016年2月1日