神龟虽寿，犹有竟时。腾蛇乘雾，终为土灰。

——[三国]曹 操《龟虽寿》

在中国传统文化中，“龟”被视为吉祥之物，与传说中的神物“龙”“凤”“麟”并称为四灵物。（《礼记·礼运》曰：“麟、凤、龟、龙，谓之四灵”）虽然“四灵”中的其他三种动物在现实生活中并不存在，但“龟”却确有其物。且由于龟是一种长寿之物，所以古人也常用“龟龄鹤寿”来喻人长寿。

此外，古人也常用龟甲来占卜吉凶，如中国的甲骨文就是大量刻写在龟甲上的，再由于“龟”与“贵”谐音，因而“龟”也成为了富贵的象征。

且看下图中“龟”字的演变过程：

观图可知，甲骨文的“龟”字是一只直立的乌龟的侧面形状，由此得出“龟”是一个典型的象形字。到了金文时期，“龟”仍然是一只乌龟的形状，但换了一个角度，是一只龟的俯视图。小篆的“龟”则再次回到了甲骨文的侧形，而且已经基本上趋于线条化了，但其基本的“龟”形仍然清晰可辨。于是，在小篆的基础上，便逐渐发展出了繁体的“龟”。后来，为了方便书写，“龟”字这才变成了现代楷书中的简体字形。

相信大家都知道，乌龟的甲壳像盖子般裹住自己的身体，一旦发生危险，它就把头、尾和四肢缩进龟甲里以保护自己，所以“龟”就引申出了胆小怕事的意思，如“缩头乌龟”等。但有些时候，我们也需要学习“龟”的坚持，即不管遇到多么险恶的情况，都要坚持住，一步步地迈向终点。