在温带的树林里，生长着一种小灌木，叫紫金牛，绿叶红果，使人喜爱，常常把它作为盆景。紫金牛长得最高也不过30厘米，因此，有人给它起一个绰号，叫“老勿大”。其实“老勿大”比起世界最矮的树来，要高6倍。这种最矮的树叫矮柳，生长在高山冻土带。它的茎匍伏在地面上，抽出枝条，长出像杨柳一样的花序，高不过5厘米。如果拿杏仁桉的高度与矮柳相比，一高一矮相差15 000倍。与矮柳差不多高的矮个子树，还有生长在北极圈附近高山上的矮北极桦，据说那里的蘑菇长得比矮北极桦还要高。