陈彦斌

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古往今来，几乎没有哪种鱼得到过鲤鱼那样多的荣耀和尊敬。

鲤鱼是一种野生淡水鱼，是地球上种类最多、分布最广、养殖历史最悠久、产量最高的鱼种之一。

全世界现在大概有3000种鲤属鱼类。除了鲤鱼以外，还有鳊、鲢和鲫等几十种。由于水质不同、水温相异，生活在不同水域里的鲤鱼长得也有些不一样。比如黑龙江中下游既有浑身炭黑、腹部白或浅色的黑鲤子，也有红尾巴梢的松花江鲤鱼，还有一种小脑袋、粗身子的罗锅鲤鱼。这里的鲤鱼大的可达50千克以上，小的不到50克。

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鲤鱼生命力顽强，耐寒、耐碱、耐缺氧，同时，它们也会根据水域环境的变化及时改变活动范围，其中在大面积的水域中进行迁徙，便是人们所说的“洄游”。

鲤鱼洄游主要由繁殖、索饵和生存等因素决定，它们喜欢生活在有水草的地方，那里通常是各种浮游生物和底栖生物繁衍生息之所，鲤鱼可以在那里摄取到丰富的食物。水草茂盛处也是鲤鱼绝好的产床。如果江河里水情发生了变化，鲤鱼会从湖泊或河道朝大江大河迁徙。一年之中，它们总有几次这样的迁徙。

每年北方到了初夏时节，草长莺飞，大雨滂沱，黑龙江水陡涨，在那哗哗水流声中，鲤鱼就要发情交尾了。黑龙江中下游的渔民把鲤鱼这次繁殖叫“咬汛”。

鲤鱼“咬汛”发生在每年涨草芽子水时。发情的雌鱼随着倒灌江水游进产卵地，招引雄鱼追逐求爱。为了后代的健康考虑，雌鱼不会随便哪条雄鱼求婚就一口答应，也会吹毛求疵地挑选一番。它会跃向更深更广阔的水域，只有能追赶上它、体格强壮的雄鱼才能最终成为它的“夫君”。

在那场风花雪月的追逐后，雌鱼和中选的雄鱼会游向水草或芦苇繁茂的地方，产卵受精，繁殖出下一代。

整个咬汛期，鲤鱼全部精力都放在繁衍后代上，防范意识就特别差，也是最好的捕鱼时机。人们会用木棍敲打船帮的办法，惊扰蜜月中的鲤鱼。趁它们逃窜，设网捕捞。可怜的鲤鱼不会想到，刚刚开始的甜蜜生活也常常意味着灾难的来临。

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鲤鱼吻骨比较发达，常拱入水底淤泥摄食。因为它们是低等变温动物，体温会随着水温变化而变化，无需靠消耗能量维持恒定体温，所以每次摄食总量并不大。

鲤鱼和多数淡水鱼一样，都属于无胃鱼类，肠道细短，新陈代谢速度快，因此平时少吃勤食。这样消化功能同水温关系极大，摄食的季节性就很强。冬季，鲤鱼躲在厚冰下，基本处于半休眠状态，不吃东西，体内脂肪在经过漫长寒冬后，消耗殆尽。春季一到，气温回升，鲤鱼便摄食高蛋白食物补充能量。而秋季为了迎接冬季，它们也会增加摄食量，储备能量。每到这时，它们也会因为贪吃，落入人类诱饵的陷阱。

生活在江河里的鲤鱼都有逆水游动的习性，但并不是无限制地一直朝上游游动。一旦游到活动范围边界，它们就会折返顺下游游去；等到了下游边界，它们再游到靠近岸边浅水处，继续朝上游游动。每日每时，鲤鱼都是这样周而复始地循环往复。这种习性也被渔民掌握，一道道水下的渔网成了它们的末日杀器。

另外，鲤鱼具有向暖、向阳及合群习性。其实，黑龙江里除了鲶鱼、黑鱼和狗鱼等少数凶猛食肉鱼外，多数鱼类都喜欢过群居生活，鲤鱼也不例外，这是它们共有的食性和生活习惯所决定的。另一方面，所有素食或杂食鱼类喜欢集群而动，也是出于防避敌害的本能。

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鲤鱼原来生活在中亚平原的湖泊或水流平缓的江河中，经我国传到朝鲜、日本，后来陆续传到欧洲、美洲和大洋洲。由于适应性非常强，各种环境中几乎都能生存，如今鲤鱼已经在世界各地安家落户，成为世界性养殖鱼类。

我国的鲤鱼养殖历史十分久远。据《诗经》记载，殷商时期，西伯周文王已经凿池养鲤了。到了周朝，鲤鱼成为最名贵的食品之一。孔子的儿子出生后，鲁昭公赐孔子一尾鲤鱼。为感激君主赏赐，孔子为其——子取名鲤，字伯鱼。

在唐朝，鲤鱼的身份更是身价百倍。因为当朝皇帝姓李，而“鲤”与“李”是同音，爱屋及乌地使鲤鱼也跃上了龙门，成了皇族象征，连朝廷使用的凭信——符，也刻成鲤鱼形状。皇帝把鲤鱼形佩符赏赐给大臣，用以显示其尊贵。不过，也正因为“鲤”字和皇族姓同音，所以“养鲤”“捕鲤”“卖鲤”“食鲤”“杀鲤”等也都成为大忌，违者重罚。生怕因为疏忽犯了忌讳的养鱼户只好另觅养殖对象，于是，最理想的养殖鱼类——青、草、鲢、鳙“四大家鱼”在唐代陆续应运而生，并传承下来。

唐代以后虽然恢复了养鲤业，但由于鲤鱼生长缓慢，只能屈居配角，被排除在“四大家鱼”之外。这也是为什么鲤鱼是被驯化最早的鱼种，却偏偏没有列入“四大家鱼”的原因。

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除了成为盘中餐外，古人还提及用鲤鱼形信匣传递信息，古乐府《饮马长城窟行》中有“客从远方来，遗我双鲤鱼；呼童烹鲤鱼，中有尺素书”的诗句。至今民间依旧留着逢年过节、拜访亲友送鲤鱼的风俗。在人们的心目中，鲤鱼不仅是勤劳、善良、坚贞、吉祥的象征，还是一种图腾。把鲤鱼示为吉庆有余的年画更是比比皆是，如杨柳青年画就有众多鲤鱼主题。《鲤鱼跳龙门》的故事在民间也被广泛流传。

故事说，东海里的鱼听说禹王要挑选能跃上龙门的鱼管护龙门，立刻成群结队沿着黄河逆流而上，个个争先，不肯落后。最后是不畏艰险的一条金背鲤鱼率先取得了成功。在跃过龙门的瞬间，它得到了禹的点化，变成了一条黄金龙，并率领众鲤鱼管护龙门。

后来，古代“学校”招生出榜时，都有在学生姓名上点红的作法，后又把“童生进仕”喻为“鲤鱼跃龙门”。

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你可能注意到，有一种漂亮的观赏鱼叫锦鲤。它为什么和别的鲤鱼不一样呢？

原来，真正把鲤鱼作为观赏鱼来饲养，始于我国明朝万历年间。

神宗皇帝在御花园里饲养红鲤鱼以供观赏。当时，有一位功臣准备告老返乡，皇帝特以红鲤赏赐，令他带回故乡江西饲养。这种鲤鱼形似荷包，故名“荷包红鲤”。至今，荷包红鲤仍为江西婺源主要特产之一。

后来，荷包红鲤传到了日本。在日本越冬时，由于寒冷鲤鱼突然发生了变异，产生了有色彩的品种。有人将这种彩色鲤鱼反复交配、改良，终于培育出美丽的锦鲤。开始锦鲤数量较少，多为日本皇家贵族和达官显宦的观赏鱼，或者饲养在寺院神社中，百姓难得一见，故又称为“神鱼”，象征着吉祥和幸福（注：也有人认为锦鲤的源头是我国广西龙州锦鲤、江西兴国红鲤和浙江杭州金鲤等）。

日本人把锦鲤看成一种艺术品，有水中“活的宝石”的美称，并培育出黄斑、大正三色和昭和三色等具有较高观赏价值的名贵品种。锦鲤的寿命很长，可以活到七十多岁。

锦鲤不仅色彩艳丽，而且姿态优雅，模样千变万化。鱼在水中游动，时隐时浮，特别飘逸，的确像一颗颗会动的宝石，一时锦鲤的玩赏价值甚至超过了真正的宝石。

锦鲤不仅可供观赏，赏心悦目，而且容易饲养。因为鲤鱼本身就是杂食性鱼类，主人能食用的东西，它们几乎都能吃，即使主人外出旅行十天半月不喂，也不用担心锦鲤会饿死。

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在我国传统年画中，鲤鱼的形象更是受人喜爱，除夕年夜饭，餐桌上还会摆上鲤鱼，希望新的一年富富裕裕。

受汉文化影响，日本及东南亚也有许多与鲤鱼相关的习俗。比如日本人生了儿子，亲朋好友便拎着鲤鱼上门贺喜，或赠送鲤鱼形象的礼物，寄意新生的婴儿健康如鲤，不怕艰险，搏浪前进。

不过，现在由于过度捕猎、水质污染、近亲繁殖、饲料中添加剂等诸多原因，国内野生鲤鱼已经不多见，塘养鲤鱼也不再受欢迎。更奇怪的是，国外因为生长环境优渥，缺乏天敌，竟出现了巨大鲤鱼繁殖过快的困惑，形成了外来物种泛滥的灾害。

曾有过无上荣耀的鲤鱼，如今正经历着一言难尽的悲哀。