本报赴澳大利亚特约记者 朱晓琳

造币厂通常戒备森严，可是在澳大利亚，造币厂全年向公众开放并可自由参观，位于堪培拉的澳大利亚皇家造币厂隶属于澳大利亚财政部，主要负责铸造澳大利亚2元以下的硬币。前不久，笔者一行参观了这家造币厂。

澳大利亚皇家造币厂坐落在首都堪培拉一条幽静的街道上，由几座极其普通的两层建筑组成。造币厂的门并不是笔者想象中的厚重钢板铸成，只是一道普通的玻璃门，门口连一个门卫都没有，随便出入。一进门处有一个圆形金币池，里面的镀金硬币重600公斤，价值10万澳元。通往二楼的楼梯也全都镶嵌了一枚枚的镀金硬币。一楼主要是商店，卖各种纪念币。

二楼玄关对面的小电影房内可以观看造币厂的介绍和造币的视频。二楼的硬币收藏展览有澳大利亚早期具有历史意义的罕见硬币，有这里设计铸造的2000年悉尼奥运会奖牌，还有失误造坏了的硬币。

这里每天定时会有讲解员免费讲解半个小时，我们幸运地赶上了讲解。听了讲解我才知道铸造硬币需要10道工序，从最初的选料到最后的包装，每一道工序都是一丝不苟，这些硬币的流通在损耗方面也是很小的。

在二楼透过玻璃窗可以看见敞亮的造币车间。纪念币和流通币的车间是分开的。金银纪念币因为价值较高，工艺难度大，一枚枚都是手工制作，所以这个车间人比较多，每人一个工作台。而流通币的车间几乎都是自动化流水线，最多可以看到几个偶尔走过的工人。造币厂有许多机器人，而Titan 被誉为最强壮的机器人，一次可以举起1000公斤重的硬币筐。它还可以忙里偷闲给观众们跳个舞。

参观完车间后，可到造币机上投入两元澳币，造出可以流通的1 元纪念币一枚。笔者的儿子马上自制了一枚。2元硬币换1 元硬币， 对造币厂来说，这个生意稳赚不赔。

澳大利亚使用硬币的历史非常悠久。在18世纪早期殖民地时期，就混用英国、荷兰、俄国、西班牙等国的硬币。19世纪的淘金热促进了澳大利亚造币事业的发展。1855 年起，各州开始在悉尼、墨尔本、珀斯等地铸造发行各自的流通硬币。1965 年，澳大利亚皇家造币厂在堪培拉成立，统一负责全澳硬币的铸造和发行。这个造币厂的产能和技术提高很快，是世界上第一个通过ISO9002 认证的造币厂，此外，它还帮亚太地区的新西兰、马来西亚、菲律宾、泰国和尼泊尔等国铸造货币。

我惊讶地发现造币厂官网上还有购买纪念币等物品的页面。仔细看看，种类还真是琳琅满目： 有金银的耳环、项链、戒指、手链、手表、钢笔、开瓶器、T恤等等。有意思的是一包可以放在圣诞节布丁里的纪念币套装，类似中国春节饺子里包的硬币，谁吃到了就象征新年好运。最有趣的是价值300 澳元的猴年纪念金币和银币。上面居然还用中文刻了一个“猴”字。下面的注释里还特意说明，2016年是农历猴年，这一年出生的人机智，善于轻松地解决复杂问题。

澳大利亚造币厂或许不是最大的，开放程度在全世界却是很高的。有朋友前几天参观了美国造币局，那里不允许拍摄内部场景。

游客个人参观造币厂不用预约，如果团体参观，可以在造币厂的官网预约。除了圣诞节等重大节日，造币厂每周7天都开放。▲