“间隔年”(gapyear)在中国还是个相对较新的词，在西方已经有不短的历史，指的是青年在升学或者毕业之后工作之前，用一段较长的时间进行一次旅行、社会考察（socialinvestigation/obser⁃vation）或实习，以便在步入社会之前体验与自己生活的社会环境不同的生活方式。期间，很多学生也适当做一些与自己专业相关的工作或者一些非政府组织（non-governmental organization--NGO）的志愿者工作，以培养自己的国际观念和积极的人生态度，学习生存技能（survivalskill），同时增进自我了解，从而找到自己真正想要的工作或适合自己的工作，更好融入社会（integrate/fitin⁃tosociety;socializing）。

“间隔年”在发达国家非常流行，可以是游学（study/learningtour）、当义工（volunteer；voluntaryworker），或者只是休息一段时间去思考自己的人生。它不同于短期的近距离旅行，又不完全等同工作旅行。还有一种“职业暂休”（ca⁃reerbreak）的说法，指的是已经有工作的人辞职进行“间隔旅行”，以调整身心或者利用这段时间去做别的事情。总之，无论是学生的gapyear，还是有工作一族的careerbreak，都是为了从固定不变的生活模式中暂时跳出来，去另外一个环境体验新的生活，经历更多以能更好地迎接未来。人生的际遇就是这样，其实，只需要给一次“跳出来”一下，或许就能得到可以支撑整个人生的幸福。

在“间隔年”期间，青年心怀壮志（havegreataspiration/loftyidea）离开自己熟知的地方，旅行的同时也从事适当的劳动，体验与以往长期生活截然不同的社会环境，可以培养自己的国际观念和积极的人生态度，更加虚心，懂得倾听，包容不同，了解自己，并用更开阔的视野（broadvision）,从多个角度观察世界，了解各地的文化，也让世界了解自己。……