张晓艳

【摘要】托克维尔《论美国的民主》一书对美国的民情进行了具体的分析。在他看来，民情对美国民主的形成产生了很大的影响，民情是民主形成的土壤。从宗教、地理环境、乡镇自治精神、教育、经验和习惯等方面阐述了民情形成的因素。通过对美国民主形成的民情因素的分析，总结了对中国民主政治建设的启示，从而进一步促进具有中国特色的民主政治制度的建设。

【关键词】民情； 宗教； 乡镇自治精神； 教育

一、托克维尔民情的定义

法国著名的政治学家、社会学家和历史学家托克维尔在他的《论美国的民主》一书中，运用他自己在社会学中首创的“访问法”对美国进行了为期9个月的考察，收集了大量材料，通过进行深入的思考和总结，从而撰写了《论美国的民主》一书。本书分为上下两卷，1835写成上卷，1840年下卷也问世。该书出版后广受好评，托克维尔也由此名扬海外。本书的中心观点是贵族制度必然灭亡，民主发展势不可挡，具体分析了美国的民主，并对民主发展的原因进行具体的分析总结。托克维尔在本书中通过“访问法”对民主的原因进行了系统的考察和研究。他指出“美国之能维持民主制度，应归功于地理环境、法制和民情”①，同时他认为“法制和民情是使他们强大起来的特殊原因和决定性因素”②。托克维尔还指出“自然环境不如法制，而法制又不如民情”，即使“最佳的地理位置和最好的法制，没有民情的支持也不能维持一个政体；……