山西|林鹏

略论中学西被
——《近代西方文明是中国古典文明的变异》序（上）

山西|林鹏

“中学”是一个中国文化的概念，表示中国的学术文化传统；而“西被”则说明中国文化西传欧洲时，好像是铺天盖地而来，势不可挡。欧洲在与东方世界的早期接触中，受到亘久浩大的中国文明的震撼，以致连续两个世纪，欧洲都把中国作为其“近代转型”的文明样板。

“中学西被” 中国文明 欧洲

伏尔泰说五百年前欧洲无人识字。他说：“我们可以回忆一下，五百年前，不管是在北欧，在德国，还是在俄罗斯，还几乎没有一个人会写字。今天我们的面包商还使用着的刻记赊售面包的木筹，就是我们过去的象形文字和账簿。”①〔法〕伏尔泰：《风俗论》上册，梁守锵译，商务印书馆1994 年版，第87 页。

伏尔泰是18世纪人，他说的五百年前大约为距今七百年前，即所谓的意大利“文艺复兴”之前，当时的欧洲基本上是文化荒漠。

“意大利文艺复兴”是19世纪的概念。而在14—16世纪的欧洲，并不存在一场所谓的“文艺复兴运动”。换句话说，被称为“文艺复兴”的运动应该正名为“中学西被”运动，用英国学者孟席斯的话说，叫作“中国点燃意大利文艺复兴之火”。美国历史学家林恩·怀特也说：鉴于中国的科技发明把欧洲人从中世纪的桎梏中解放出来，北京启迪意大利文艺复兴可能不亚于欧洲本身。②Lynn T. White： Medieval Religion and Technology，University of California Press， 1978， p.xiii.

明朝时，郑和曾七次下西洋，到海外去传播中国文化。据东西方学者最新研究成果，郑和下西洋的船队不仅到达了印度洋、阿拉伯半岛、非洲东海岸，而且还曾造访美洲与澳洲，同时还于1434年派遣分队到达意大利佛罗伦萨。……