李唯

如果你留意地球仪，就会发现一个奇怪的现象，在地球上，大多数的沙漠分布都有一个倾向：集中于纬度30度附近。在南半球，有非洲西南部的纳米布沙漠、卡拉哈里沙漠，智利的阿塔卡马沙漠，澳大利亚的大沙沙漠、维多利亚沙漠等等。在北半球，有世界最大的北非撒哈拉沙漠，阿拉伯沙漠，伊朗东部的卢特沙漠，印度塔尔沙漠以及美国西南部的戈壁荒滩等等。为什么这些地区更容易形成沙漠呢？

人为的破坏植被，是沙漠形成的一个重要原因，但这并不是最根本的原因。导致这些地区形成沙漠气候的主凶，是哈德利环流。

1735年，对天气怀有浓厚兴趣的英国职业律师乔治·哈德利提出了一个大气环流假设模型。当时，哈德利认为赤道附近的空气，会往南北两极移动，在高纬度地区冷却后下降，又回到赤道，完成一个环流圈。

后来经过验证，虽然赤道上升的气流确实会往高纬度移动，但远没有到南北两极，而是在纬度30度附近就下沉了。虽然哈德利的环流假设模型不够准确，但整个循环及成因大致和哈德利的假设相符，因此，为了纪念哈德利，将赤道到南北纬30和40度之间的大气环流，称作哈德利环流。

在哈德利环流内，由于赤道地区阳光垂直照射，地球表面吸收了大量的太阳辐射，温度很高，蒸发旺盛，空气受热膨胀上升，这时的空气携带有大量的水分。这些湿润的空气持续上升，会在高空遇冷凝却，进而降下大雨。这就是赤道附近往往雨水丰富的原因。……