基因编辑堪比核弹言过其实

被列为大规模杀伤性武器

在近期的美国情报界年度全球威胁评估报告中，基因编辑被列为潜在的大规模杀伤性武器之一。该报告称：“这种有双向用途的技术分布广泛、成本较低、发展迅速，任何蓄意或无意地误用，都可能引发国家安全问题或严重的经济问题。”

美方情报人员产生这种担忧的主要原因是，生物技术属于一种“双向用途”技术，可以作为正常的科学发展也可以作为武器使用。该报告还指出了一些新的发现——“在经济全球化的背景下，找到具有相关专业知识和技术的人员也变得更加容易。”

存在危害人类的可能性

所谓基因编辑，就是将苷酸序列进行删除和插入等操作，使人们可以依照自己的意愿改写遗传密码。例如，可以通过改变人类胚胎的基因，修复其中的致病部分，并使“优质基因”得以遗传。这样，意味着阿尔茨海默综合征、唐氏综合征等家族遗传疾病存在彻底根除的可能。

长期以来，只能通过物理和化学诱变、同源重组等方式来实现基因编辑。这些方法要么编辑位置随机，要么需要花费大量人力物力进行操作，但CRISPR/Cas9技术的出现，使得科技人员能够方便而精确地对DNA和苷酸序列进行编辑，不仅操作更为简单，成本也极低：应用者只需花60美元便可以在网上买到其中最基本的材料。有科学家担心基因编辑技术会被用于研发“杀手蚊子”，或者制造可以大面积摧毁主要农作物的瘟疫，甚至研制可以剪断人体DNA的病毒。……