外祖父吴忠亚，祖籍湖北省云梦县。他出生于一个耕读世家，家族按“元、亨、利、贞、忠、厚、传、家”排辈，由外祖父上溯五代的“元”字辈世祖吴鼎元是清道光进士，在咸丰朝位居监察御史，为人廉能刚正，当时在全国颇有名气，晚年退职回乡，两袖清风，设馆教育子孙。他的儿子吴道亨，孙子吴利彤、吴利彬，曾孙吴禄贞等，都是从小勤奋耕读，身有功名。在祖辈中，最知名的应该数清朝末年的吴禄贞，他是外祖父的叔叔，少年时，在县里得中秀才，从军后成为首届官派留学日本士官学校的学生，在日本结识了孙中山先生，加入了同盟会，是辛亥革命武昌首义的重要播种者之一。他为国捐躯后，孙中山先生亲撰祭文，誉为“盖世之杰”，发布第一号抚恤令，至今吉林延边、河北石家庄、湖北武昌、故乡云梦都设有专馆纪念。

外祖父在我的印象中是一位慈祥、善良、具爱心、富有知识的老人。他非常关心我们的成长，记得在我刚进入大学学习的时候，他专门写信给我，叮嘱我要抓紧时间学好专业本领，掌握科学知识，将来服务人群、报效祖国、贡献社会。

我真正了解外祖父，是通过三舅父吴厚礼2008年所著的《梦泽世纪老人吴忠亚》。其文十余万字，详细介绍了外祖父一生的经历。正如舅父吴厚礼在前言中所写：“他老人家最不愿意说，也最不愿意写的就是他自己。在他老人家患脑血栓，形成语塞后的康复期间，我借助帮他老人家恢复语言功能的机会，花了差不多近半年的时间，每天都拿着笔记本，当有空便坐在他老人家的身边，陪他说话、聊天，在不在意中记录下了他老人家的这些经历。……