桑梓

寒而栗

2011年8月初，美国洛杉矶市的克曼罗海洋火山考察研究所组成了一行三人考察队。队长是研究所退休女研究员米莱，队员为两兄弟——28岁的弟弟拉金·达罗卡姆和32岁的哥哥吉尔顿·达罗卡姆。考察队考察的对象是茨基火山与茨基湖。它们位于太平洋岛国巴布亚新几内亚所属的纳马比克岛。茨基火山非常奇特。虽然它内部的岩浆活动已经持续数百年，可是一直没有喷发，成为世界海洋火山研究界的一个谜。

茨基湖位于火山口内，是奇特的火山湖。据说，湖中有时会冒出不可捉摸的魔鬼，杀人不见血。当然，他们都不相信。

8月19日，考察队来到了茨基火山下。这天山口没冒烟。他们登上了巨大的火山口，只见几十米深的山口下，茨基湖水平如镜。他们的监测表明，地下十多米处大量岩浆涌动翻滚。吉尔顿的任务是考察茨基湖。“风平浪静，太好了！”他说完，鼓起带来的小橡皮艇，放上仪器，划到湖心。他想测量湖深，却发现声纳仪由于电池受潮，无法用了。这时，他向水下抛一块大石头，根据回声就能测量水深。

拉金与米莱又爬上火山口，考察外坡。过了一会儿，拉金独自上山口张望，发现艇已靠岸，哥哥倒在岸边。拉金扯大嗓门呼唤。声音在空荡的山口回响，却没有回答。他立即下坡。突然，他感到胸闷严重，心跳也骤然加快。同时，脚像灌满了铅一样，怎么也挪不动了。他好不奇怪，几秒钟前，还是好好的，怎么一下子就这样？

他想叫米莱来相助，可是怎么也喊不响。……