公元前7000年人类首次使用蜂蜡

由于蜂蜡是一种独特的脂类复合物，其“生态足迹”，相当难降解，可在考古遗址中保存的有机残留物的研究中得以确认。本着这个目标，由布里斯托大学化学学院率领的国际研究小组，分析了近东、欧洲和北非新石器时代的陶瓷器皿。“现在我们知道蜂蜡从公元前7000年以来被不断使用，或者作为不同工具、各种仪式、化妆品、医药的组成部分，作为燃料或者用来使容器防水”，研究史前期的讲师Alfonso Alday和这项研究的已故参与者Lydia Zapata解释道。

在新石器时代，中东不同的地方出现农业，它产生意想不到的结果：为获得土地和牧场而对森林的开发促进了景观的发展，灌木和花卉提供了适宜蜜蜂生存的环境。在某种程度上，蜜蜂是“农业的追随者”，随着更多的农田开垦而不断拓展它们的栖息地。6400多件史前期器皿已经明确说明了蜂蜡的首次使用是在何时何地。现在我们知道最古老的证据是在公元前7000年，安纳托利亚的新石器时代遗址被发现的。换句话说，与这一地区最古老的陶器文化相符合。蜂蜡的使用在安纳托利亚西北部史前期人类活动中也被发现；这一现象可追溯至公元前5500～5000年间，并经常混有反刍动物脂肪。

在欧洲，首次公认的发现较晚：希腊在公元前4900～4500年间，罗马尼亚自公元前5500～5200年起，塞尔维亚在公元前5300～4600年间。我们也意识到在中欧，奥地利和德国的新石器时代，蜂蜡的使用大致在同一时间，更近的例子是法国和斯洛文尼亚。……